La salud digital, una nueva tendencia mundial
El uso exagerado del celular, que para muchos llega al nivel enfermizo de la dependencia, no tiene únicamente una cara negativa, en el lado positivo de tal relación está el uso médico que cada día con más énfasis empieza a dársele a estos dispositivos.
Además de los usos y aplicaciones tradicionales, ahora los smartphones están cada vez más enfocados a tratar a sus propietarios no como usuarios sino como pacientes. Ahora los teléfonos sirven como guías sobre nutrición, diabetes, hipertensión, hacen las veces de laboratorio médico y casi de psicoanalista, cuando mide la calidad del sueño.
Todas estas nuevas aplicaciones y enfoques de los teléfonos inteligentes están pasando también a formatos nuevos como las pulseras que cumplen varias funciones, especialmente de monitoreo de factores de salud, que, según los expertos, van a terminar convirtiéndose en inseparables elementos para la mayoría de las personas.
El mercado de la salud
Como lo asegura la agencia de noticias Afp en uno de sus informes sobre este tema, la “salud digital” se ha convertido en la nueva Meca de la industria de la tecnología. Tanto las modestas nuevas empresas dedicadas a crear aplicaciones para móviles como las grandes compañías del sector están buscando la forma de sacar provecho a las preocupaciones sobre la salud y el bienestar.
Mientras se multiplican las aplicaciones que miden la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la glucosa y otras funciones fisiológicas, los gigantes Google, Apple y Samsung han lanzado plataformas que facilitan integrar los servicios médicos y de salud.
“Hemos llegado al punto en que tenemos sensores en nuestro teléfono o accesorios usables (como pulseras, relojes, zapatos y cintos) capaces de recopilar información que antes era imposible obtener sin acudir a un centro médico”, dijo Gerry Purdy, analista de Compass Intelligence.
“Puedes revisar tu frecuencia cardiaca con electrocardiogramas en los móviles. Los costos están bajando y estos sensores se están volviendo socialmente cada vez más aceptables”.
La consultora Rock Health estima que 143 empresas dedicadas a la salud digital han ganado 2.300 millones de dólares durante el primer semestre de 2014, cifra que sobrepasa el total del año pasado.
Además, un análisis de la consultora mundial Deloitte sugiere que las firmas que venden gafas y relojes inteligentes, así como pulseras y cinturones que rastrean la actividad física, venderán unas 10 millones de unidades para fin de año, creando un negocio de más de 3.000 millones de dólares. Para 2017, adelanta, la venta de estos aparatos alcanzará las 170 millones de unidades.
Los pacientes tienen el control
La “startup” californiana MD Revolution creó un sistema que permite a los usuarios rastrear numerosos indicadores de salud con aparatos portátiles o accesorios usables. La compañía usa estos aparatos de “fitness” para ayudar a lidiar con “condiciones previsibles como la diabetes o la hipertensión”, dijo la portavoz Lisa Peterson.
“Estamos creando una nueva especialidad en salud digital en la cual la gente puede interactuar con nutricionistas, ejercitarse con fisiatras, recibir entrenamiento personalizado y prevenir o revertir enfermedades crónicas”, dijo a la Afp.
Peterson destacó además que el lanzamiento de plataformas dedicadas a la salud por parte de Google y Apple les “hará más fácil integrar más aparatos y aplicaciones”.
